Независимо дали вашата ферма е в града или в страната, месните зайци могат да ви помогнат да нахраните семейството си с постно, питателно месо. Зайците се размножават и растат толкова бързо, че един чифт здрави (женски) може да произведе повече от 600 килограма месо за година. Сравнете това с облечената доходност от 400 паунда за средно годишна волана на говеждо месо. Зайците също използват фуража по-ефективно, отколкото кравите: Според Министерството на земеделието на САЩ, заекът се нуждае от 4 килограма фураж, за да направи 1 килограм месо. За сравнение, говеждото говедо се нуждае от 7 килограма фураж или повече, за да създаде 1 килограм месо, съобщава Министерството на животинския университет в Мичиган.

Археолозите са намерили доказателство, че римляните са отглеждали месни зайци преди 2000 години, така че хората от векове знаят, че заешкото месо е вкусно. Днес знаем, че той също е отличен източник на протеини, има по-малко холестерол и мазнини от пилешко, говеждо, агнешко или свинско месо и че има почти идеално съотношение на мастни киселини от 4: 1 омега-6 към полезните омега-3 мазнини киселини (вижте мазнините, от които се нуждаете за здравословна диета, за да научите повече).

Зайците са чисти и тихи, така че няма да притесняват вашите съседи. Техният оборски тор може да обогати градината ви без компостиране - не е „горещо“, така че може да влезе директно в градината, където ще осигури много азот и фосфор и ще помогне за изграждането на почвата. Или нека торът на зайците да попадне в червеи легла; вижте Десет заповеди за отглеждане на здрави зайци за повече по тази идея.

Ако искате да опитате да отгледате зайци за трапезата, това ръководство ще ви помогне да излезете отлично.

Първо, изградете клетките си

Преди да избързате и да си купите зайци, трябва да разберете къде ще ги държите. Всеки заек се нуждае от собствена клетка, така че за размножителното трио на долар и две ще ви трябват три клетки. (Вижте нашата диаграма на домашна клетка за зайци.) Клетките трябва да бъдат защитени от хищници, а от времето - в гараж или пристройка например.

За месните зайци всяка клетка трябва да бъде с височина около 3 фута и 2 фута, за да се даде на животните достатъчно място да се движат. Най-добрият материал за клетки е двойно поцинкована заварена жица с 14 габарити. Пилешката тел е твърде неясна. Използвайте 1-инчов квадратен или 1-на-1-1 -2-инчов проводник на дъната, за да предотвратите възпалените крака и да оставите да изпадат. Планирайте да пуснете няколко допълнителни жици отстрани, за да предотвратите изпадането на бебетата от писалките. Завъртете вратите на клетката, така че те да се завъртат навътре, така че вашите зайци да не могат случайно да ги избутат. Монтирайте клетките от 3 до 4 фута от земята, за да улесните работата с животните и да ги предпазите от хищници като кучета, змии и койоти. За две добри домашно приготвени клетки вижте плановете на службата за разширяване на кооперативната програма на Мисисипи.